强直性脊柱炎（Ankylosing Spondylitis，简称AS）是一种慢性、进行性的全身炎症性疾病，主要侵犯中轴关节，尤其是骶髂关节、脊柱以及部分外周关节，导致关节功能严重受损。
初始的侵袭：骶髂关节
强直性脊柱炎的病程往往从骶髂关节开始，这是连接脊柱和骨盆的重要关节。约90%的患者最初表现为骶髂关节炎，症状包括反复发作的腰痛、腰骶部僵硬感，以及间歇或两侧交替出现的腰痛和臀部疼痛。这些疼痛可能放射至大腿，但通常无阳性体征，直腿抬高试验也呈阴性。然而，直接按压或伸展骶髂关节时，患者会感受到明显的疼痛。
脊柱的逐渐僵硬
随着病情的进展，强直性脊柱炎逐渐向上蔓延至脊柱。腰椎是最早且最常受累的部位，表现为下背部和腰部活动受限，腰部前屈、侧弯和转动均可能受限。体检时可发现腰椎棘突压痛，腰椎旁肌肉痉挛，后期可能出现腰肌萎缩。当病变进一步发展到胸椎时，患者会感到背痛、前胸和侧胸痛，最终可能发展成驼背畸形。胸椎受累严重时，胸廓扩张受限，吸气、咳嗽或打喷嚏时胸痛加重，甚至胸廓保持在呼气状态，严重影响心肺功能和消化功能。
颈椎的困境
少数患者可能首先表现为颈椎炎，症状包括颈椎部疼痛，沿颈部向头部和臂部放射。随着病情的发展，头部活动明显受限，常固定于前屈位，无法上仰、侧弯或转动。严重者仅能看到自己足尖前方的小块地面，无法抬头平视，极大地影响了日常生活。
外周关节的受累
除了中轴关节外，强直性脊柱炎还可能侵犯外周关节，尤其是髋关节和膝关节等大关节。约半数患者有短暂的急性周围关节炎，约25%有永久性周围关节损害。这些关节的受累可能导致行走、坐立等日常活动困难，甚至丧失行走功能。
关节受损的严重后果
强直性脊柱炎的关节受损是一个逐渐加重的过程，晚期可能导致脊柱和髋关节的骨性强直，形成“竹节样改变”，使脊柱活动受限，出现驼背畸形，甚至不能平卧。髋关节受累严重时，患者可能无法行走或下蹲。此外，强直性脊柱炎还可能引发眼部炎症、心血管病变、肺部病变等全身性并发症，进一步加重患者的病情。
结语
强直性脊柱炎的关节受损是一个复杂而严重的过程，需要患者和医生共同努力进行早期诊断和规范治疗。通过药物治疗、物理疗法、手术治疗等多种手段的综合应用，可以有效控制病情进展，减轻关节受损程度，提高患者的生活质量。同时，患者也应注意日常护理和保健措施以降低并发症的风险。
