强直性脊柱炎其实在早期带来的影响并不大，随着疾病的发展，病变从骶骨关节向腰椎、胸颈椎发展，相应部位的疼痛、活动受到限制，严重者脊柱畸形和关节变强。一些重症患者，其脊椎硬化不能弯曲，脖子不能旋转，蹲不下，厕所也不能蹲下，只能站着大小便，有些患者也可能发展成重症驼背。有人就很疑问这种疾病会不会遗传给下一代？
强直性脊柱炎的发病有明显的家族聚集性，但是并不是说就属于遗传病。该病好发于青少年男性，男女比例4～7：1。男性患者有半数最终会出现脊柱强直、驼背或直背，5%~10%的病人最终会发展为严重残废，丧失工作能力，甚至丧失生活自理能力，而多数女性强直性脊柱炎为轻型和良性过程，很少数患者会发展为残废。
且强直性脊柱炎有明显的家庭聚集现象，1973年发现强直性脊柱炎与人类白细胞抗原B27(HLA-B27)密切相关。目前研究表明，HLA-B27在强直性脊柱炎的发病中发挥着重要作用。90-95%以上强直性脊柱炎患者HLA-B27阳性。
身体是根本，若是直系亲属患有强直，就要注意了。观察自身情况，有无强直性脊柱炎的症状表现，平时也要注意预防。
